Door de slechte opvoeding en het geweld lopen veel kinderen weg van huis en komen uiteindelijk op straat te wonen. Ze sluiten zich aan bij een groep. Want met z'n allen ben je sterker. Het recht van de sterkste is op straat letterlijk van toepassing. Lijmsnuiven, stelen, vechten, schooien om eten of drinken. Het hoort  allemaal  tot de dagelijkse bezig- heden van straatkinderen. Puur overleven!

De grote steden van Brazilië hebben een sterke aantrekkingskracht op de arme mensen in het binnenland. Want daar zijn de fabrieken, daar kun je geld verdienen. Helaas is er te weinig werk voor mensen die niet kunnen lezen en schrijven.

Geen werk, geen geld en dus geen huis. Veel mensen  komen  in een van de favela's terecht. Een favela is een achterbuurt waar je blij mag zijn als je een plekje kunt bemachtigen om een armoedig hutje te bouwen. De armoede drijft velen tot drugs- of alcoholgebruik. En al gauw ligt de misdaad op de loer. Veel kinderen kunnen niet naar school, omdat zij thuis moeten helpen met allerlei klusjes of met geldverdienen: auto's wassen, bedelen, verkopen van mais of kranten, schoenen poetsen of op auto's passen.